Le règlement européen sur les spiritueux encadre l'édulcoration des spiritueux. Nous expliquons quelles sont les dispositions applicables et ce qui a changé avec le règlement de 2019
Qu'est-ce que le règlement européen sur les spiritueux ?
Le règlement (CE) n° 110/2008 (règlement sur les spiritueux) de 2008 ainsi que le règlement (UE) 2019/787 de 2019, plus récent et révisé, déterminent la fabrication, la composition et l'étiquetage des spiritueux sur le marché intérieur de l'UE. Les indications géographiques protégées y sont également définies.
L'objectif du règlement est de créer une transparence du marché, d'assurer une concurrence loyale et de promouvoir le niveau de protection des consommateurs.
Dans le règlement actuel, les spiritueux sont classés en 44 catégories. Les catégories 1 à 14 (qui comprennent entre autres le rhum, le whisky, la grappa et les eaux-de-vie de fruits) sont soumises à des règles de fabrication plus strictes. Il y est également réglementé si et combien de sucre peut être ajouté, ce qui sera le sujet de cet article.
À quels spiritueux le sucre est-il ajouté et à quels autres non ?
Lors de la fabrication des spiritueux, le sucre est essentiel car il est transformé en alcool. Les consommateurs ignorent souvent que de nombreuses spiritueux et autres alcools sont également additionnés de sucre par la suite (pour "arrondir le goût"). C'est pourquoi nous allons d'abord examiner à quels spiritueux et en quelles quantités des produits édulcorants (calculés en sucre) peuvent être ajoutés conformément à la législation européenne.
- Vodka: 8 g par litre
- Whisky : Pas d'ajout de sucre autorisé
- Gin : Pour le London Gin et le Dry Gin, seulement 0,1 g de produits édulcorants par litre sont autorisés ; pour les autres types de gin, il n'y a pas de dispositions dans le règlement
- Eau-de-vie de vin : 35 g par litre
- Eau-de-vie de fruit : 18 g par litre
- Grappa : 20 g par litre
- Liqueur : Ici, c'est l'inverse ; une liqueur doit avoir une teneur minimale en produits édulcorants – pour la liqueur de cerise et la liqueur de griotte, c'est 70 g par litre, pour les liqueurs exclusivement aromatisées à la gentiane ou à des plantes similaires ainsi qu'à l'absinthe, c'est 80 g par litre et pour toutes les autres liqueurs, 100 g par litre
Nous savons maintenant quelle quantité de sucre peut être contenue dans l'alcool ou les différents spiritueux. Revenons maintenant au règlement européen sur les spiritueux et voyons ce qui a changé avec la version actualisée de 2019.
Qu'est-ce qui a changé avec le nouveau règlement européen sur les spiritueux ?
L'un des changements les plus importants apportés par le nouveau règlement européen sur les spiritueux [règlement (UE) 2019/787 du Parlement européen et du Conseil du 17 avril 2019] est en effet la fixation du plafond de resucrage autorisé pour de nombreux spiritueux. Cependant, les nouveaux plafonds sont souvent plus élevés que ceux déjà en vigueur en Allemagne ; par exemple, en Allemagne, seules 10 g de sucre par litre peuvent être ajoutées aux eaux-de-vie de fruits, alors que le nouveau règlement européen autorise 18 g par litre.
Une autre nouveauté intéressante concernant l'alcool contenant du sucre est que le nom d'un spiritueux pourra à l'avenir être complété par les termes « sec » ou « dry » s'il n'a pas été édulcoré.
Les nouveautés concernant le rhum et la grappa, ou l'eau-de-vie de marc, sont particulièrement intéressantes, car de grandes quantités de sucre leur étaient auparavant souvent ajoutées sans que le grand public ne le sache. Examinons les nouveautés en détail.
Ajouts de sucre dans la Grappa
La Grappa, qui ne peut être produite en Italie qu'à partir de marc ou de marc additionné d'eau et de lies de vin, est souvent édulcorée avec du sucre, ce qui est inconnu de nombreux consommateurs. Le nouveau règlement européen sur les spiritueux réglemente désormais cette pratique :
"L'eau-de-vie de marc ou le marc peut être édulcoré pour arrondir le goût final du produit. Cependant, le produit fini ne doit pas contenir plus de 20 g de produits édulcorants par litre, exprimés en sucre inverti."
Cependant, l'ajout de saccharose autorisé par les autorités italiennes était déjà auparavant limité à 2 %.
L'ajout de sucre dans le rhum est une méthode fréquemment utilisée par les producteurs de rhum pour rendre le goût du produit final plus doux, plus moelleux et plus rond. De plus, les rhums plus anciens sont souvent associés à ces caractéristiques, ce qui donne l'impression qu'il s'agit de rhums plus vieux et donc de meilleure qualité. Parfois, la teneur en sucre du rhum est si élevée qu'il faudrait en fait parler de liqueur. Un autre problème est que certains producteurs dissimulent cet ajout de sucre et de nombreux consommateurs ignorent qu'ils boivent du rhum additionné de sucre.
Dans le nouveau règlement européen sur les spiritueux, l'édulcoration du rhum est réglementée de la manière suivante :
"Le rhum peut être édulcoré pour arrondir le goût final du produit. Toutefois, le produit fini ne doit pas contenir plus de 20 g de produits édulcorants par litre, exprimés en sucre inverti."
L'ajout de sucre est donc désormais officiellement autorisé dans l'UE, mais limité à 20 g par litre.
Nous allons maintenant examiner quelques exemples de rhums qui sont enrichis en sucre, mais aussi présenter des embouteillages qui renoncent complètement à l'ajout de sucre.
Types de rhums avec ajouts de sucre
De nombreux producteurs de rhum très réputés enrichissent leurs rhums en sucre, ce qui est un sujet de controverse. Certains assembleurs reconnaissent ouvertement cette pratique et y voient même des avantages, comme Alexandre Gabriel de la marque Plantation, qui y voit une pratique éprouvée depuis des siècles. Le choix des bonnes proportions lors de l'assemblage permettrait de distinguer le bon grain de l'ivraie en ce qui concerne la qualité du rhum. Des pratiques similaires seraient finalement appliquées lors du processus appelé "dosage" dans la fabrication du Champagne.
Le producteur de rhum Don Papa déclare également ajouter un peu de sucre de canne naturel, ce qui est autorisé par la législation européenne et s'inscrit dans la tradition philippine du rhum. Et chez Ron Botucal, on communique ouvertement sur le resucrage utilisé avec la mélasse de canne à sucre.
D'autres producteurs de rhum qui édulcorent de nombreux de leurs rhums après la distillation sont notamment A.H. Riise, Zacapa et Diplomatico.
Types de rhums sans ajouts de sucre
Mais il existe bien sûr aussi des producteurs de rhum qui renoncent à l'ajout de sucre et critiquent cette méthode. Richard Seale, le Maître Assembleur de la Foursquare Distillery et chez R.L. Seale à la Barbade, estime que la situation actuelle manque trop de transparence et déplore un brouillage des frontières entre les rhums "doux" et "secs". Il est d'autant plus important de mettre en avant des exemples de rhums non sucrés. Voici des exemples particulièrement réussis.
Dictador 12 Years Old Ultra Premium Reserve
Le Dictador Ultra Premium Reserve, vieilli 12 ans en fûts de chêne américain en Colombie, est un rhum très apprécié des connaisseurs, distillé à partir de sirop de canne à sucre miellé. Et grâce à des arômes de caramel, de cacao et de miel, qui se combinent de manière complexe et élégante avec des notes de chêne et de café, on n'aurait même pas l'idée que ce rhum ait besoin d'être resucré – un rhum naturel pour toutes les occasions.
Silver Seal Old Navy Rum Edition 2018
La marque Silver Seal s'abstient également d'ajouter de la douceur supplémentaire lors de l'assemblage de ses rhums. Et avec ce rhum de style ancien, avec des assemblages de Demerara, la Barbade et la Jamaïque, cela ne manque en rien. Des arômes corsés de caramel, qui se combinent à ceux de noix de coco, d'épices, d'agrumes et de chocolat, complètent une boisson de très haute qualité et adoucissent votre journée même sans ajout de sucre – une qualité que l'on goûte également.
Mezan XO Jamaica Rum
Le Mezan XO Jamaica Rum prouve qu'un rhum non sucré et de haute qualité peut également être disponible à un prix abordable. Ce rhum jamaïcain littéralement primé (médaille d'or à la San Francisco World Spirits Competition 2015) avec des notes de fruits tropicaux et de chêne a néanmoins un goût agréablement sucré. Globalement, il s'agit d'un rhum harmonieux et équilibré pour toutes les occasions.
Autres exemples de grands rhums non sucrés :
• Mount Gay 1703 XO Triple Cask Blend
• Compagnie des Indes West Indies 8 Years Old Blended Rum
• Hunter Laing Kill Devil Guyana 16 Years Old Single Cask Rum 2003
• Doorly's 12 Years Old Fine Old Barbados Rum
Nous espérons que cet article a pu éclaircir un peu le nouveau règlement européen sur les spiritueux. Cependant, le sujet de l'alcool et du sucre est encore bien plus vaste ; d'autres questions intéressantes pourraient être par exemple "Existe-t-il de l'alcool sans sucre ?" ou encore "Quelle quantité de sucre contient le vin ?". N'hésite donc pas à revenir régulièrement sur notre blog à l'avenir et à chercher des sujets passionnants, des recettes délicieuses ainsi que des conseils et recommandations sur tout ce que le monde du vin et des spiritueux a à offrir.
