Une caractéristique des whiskys écossais, en particulier, est leurs arômes fumés typiques. Nous allons au fond des choses et cherchons le whisky le plus fumé du monde
Pourquoi les whiskys ont-ils un goût fumé ?
Si un whisky est fumé, de la tourbe a été utilisée lors de sa fabrication – plus précisément lors du maltage. La tourbe est un sédiment organique qui ne pousse que de 1 mm par an, se forme dans les tourbières et, une fois séchée, peut être utilisée comme combustible fossile. L'utilisation de la tourbe dans la fabrication du whisky est typique de l'Écosse, surtout pour les îles, où elle était utilisée à l'origine car la région est très pauvre en forêts, ce qui rendait le bois et le charbon trop chers.
Aujourd'hui, le maltage avec de la tourbe est la marque distinctive de nombreux whiskys écossais. La combinaison de l'orge germée (malt) avec la fumée de tourbe crée les arômes caractéristiques. La tourbe est mise à fumer à basse température, ce qui aromatise le malt ; le processus de séchage proprement dit a lieu dans une deuxième étape. Plus le malt est aromatisé au-dessus du feu de tourbe, plus le whisky sera fumé. La durée et le type de vieillissement affinent ensuite le goût fumé.
Au niveau chimique, les arômes de fumée – appelés phénols – sont des composés aromatiques libérés par la combustion de la tourbe et qui se déposent dans l'orge. La tourbe varie dans la composition de ses phénols en fonction de l'emplacement et des facteurs climatiques, ce qui conduit aux différents arômes de fumée dans les whiskys.
Peut-on mesurer le goût fumé dans le whisky ?
On peut déterminer la teneur en tourbe de l'orge utilisée pour la distillation du whisky. Pour la mesure, on utilise un chromatographe liquide haute performance (HPLC) qui indique les phénols absorbés par la fumée de tourbe en "parties par million de phénols" (ppm).
Cependant, de nombreux phénols sont perdus lors de la distillation et du vieillissement. On peut certes mesurer la teneur en phénols du new make, c'est-à-dire du whisky distillé, mais la popularité des whiskys fumés a déclenché une sorte de course aux valeurs ppm toujours plus élevées, de sorte que les fabricants indiquent presque toujours, pour des raisons de marketing, la valeur ppm la plus élevée avant la distillation. On peut considérer cette indication ppm comme un indice, mais néanmoins, un jeune whisky avec une faible valeur ppm peut tout de même avoir un goût beaucoup plus fumé qu'un whisky vieilli longtemps avec une valeur ppm élevée, car la perte de phénols lors de la distillation et du vieillissement n'est pas prise en compte.
La teneur en tourbe du whisky une fois embouteillé n'est donc généralement pas divulguée. C'est pourquoi nous nous sommes volontairement portés volontaires pour trouver le whisky le plus fumé par dégustation.
Quel est le whisky le plus fumé du monde ?
Les whiskys les plus fumés du monde proviennent généralement de l'île écossaise d'Islay, où les whiskys tourbés sont une tradition. Le choix de whiskys extrêmement fumés est énormément varié, et les opinions sur lequel est le plus fumé le sont tout autant. Nous avons dégusté jusqu'à ce que notre tête fume – et nous l'avons finalement trouvé, le whisky le plus fumé du monde :
C'est un Octomore de la distillerie Bruichladdich – l'Octomore EDITION: 16.1 Super Heavily Peated 2025 59,3% Vol. 0,7 l.
Les Octomores sont généralement considérés comme les whiskys ayant la plus haute teneur en ppm, et notre choix, avec une teneur en phénols de 101,4 ppm, est très élevé. Bien qu'il existe des Octomores avec une valeur encore plus élevée, cela ne permet pas nécessairement (comme décrit) de déduire la force finale du goût fumé.
Que l'Octomore 16.1 soit une véritable bombe fumée, on le perçoit déjà à l'odeur : le profil tourbé monte directement au nez, pour ensuite s'amplifier encore davantage. Cela se poursuit en bouche. Le goût fumé est ample, intense et incroyablement profond, et pourtant, on ne se brûle pas avec toute cette fumée. En finale, les arômes fumés persistent également extrêmement longtemps, ce qui donne l'impression que tout le corps et l'esprit sont enveloppés par les volutes de tourbe de la côte sud de l'Écosse et ne sont plus jamais relâchés. Conclusion : l'Octomore mérite notre titre de whisky le plus fumé du monde.
Whisky fumé : Recommandations
Bien sûr, la détermination du whisky le plus fumé n'est ni objective ni valable pour toujours. C'est pourquoi nous ne pouvons que vous recommander de partir vous-même à la recherche et de découvrir quel sera le whisky le plus fumé du monde pour vous personnellement. Nous avons fait une petite présélection de recommandations de whiskys fumés du monde entier pour vous faciliter la tâche. Mais bien sûr, ces whiskys sont aussi un délice même si vous n'avez aucune compétition en tête.
Recommandation de whisky écossais : Whisky fumé d'Écosse
L'Écosse – et en particulier l'île d'Islay – est le nec plus ultra dans le monde des whiskys fumés. S'il y avait une cérémonie des Oscars pour les whiskys les plus fumés, alors le whisky d'Islay serait ce qu'Hollywood est au monde du cinéma. C'est pourquoi nous voulons présenter deux autres représentants des whiskys insulaires écossais.
Lagavulin 16 ans Single Malt Whisky 43 % Vol. 0,7 l
La très célèbre et populaire distillerie de whisky Lagavulin s'est surpassée avec ce chef-d'œuvre imprégné de fumée. L'odeur et le goût sont dominés par des arômes de fumée tourbée; grâce aux 16 ans de vieillissement en fûts de chêne américain ex-bourbon, des notes de sherry et de bois s'y ajoutent cependant. Cela conduit à une sensation agréable et douce en bouche, accompagnée de touches de sel marin typiques des whiskys d'Islay. Mais attention : ce whisky flatte le palais en finale avec de délicieuses notes fumées si longtemps qu'il y a un risque de le boire en chaîne. Une recommandation absolue de Single Malt Whisky !
Ardbeg CORRYVRECKAN Islay Single Malt Scotch Whisky 57,1 % Vol. 0,7 l
Ce whisky de la distillerie historique Ardbeg est aussi sauvage que la côte agitée de l'île d'Islay. Des notes parfumées poivrées et fumées s'échappent du verre à dégustation avec des arômes marins salés, répandant l'esprit de liberté indomptée. Cela se poursuit également en bouche : de légères notes de vanille apportent cependant un ressac plus doux au palais. Les amateurs de whiskys fumés, ayant l'expérience de la navigation à travers des exemplaires très tourbés, seront pleinement satisfaits. Si l'on est plutôt réticent à naviguer en eaux fumées, il y a cependant un risque de naufrage. Cependant, tout aventurier devrait avoir goûté ce Single Malt d'Islay au moins une fois.
Whisky fumé du Japon
Suntory The Hakushu DISTILLER'S RESERVE Single Malt Japanese Whisky 43 % Vol. 0,7 l
Il n'est plus un secret que d'excellents whiskys sont produits au Japon. C'est également le cas des excellents Single Malts fumés comme le Suntory The Hakushu. Le Master Distiller a fait un travail fantastique, car aux arômes prononcés de fumée de tourbe s'ajoutent, tant au nez qu'en bouche, des nuances fruitées de menthe et d'agrumes, qui sont merveilleusement arrondies par des notes de concombre et de vanille. Le goût légèrement sucré et extrêmement frais persiste également en finale, qui se prolonge longuement avec une note fumée finale – un whisky fumé de première classe du Japon !
Whisky fumé d'Allemagne
St. Kilian Distillers BUD SPENCER The Legend Single Malt FUMÉ 49 % Vol. 0,7 l
Ce whisky allemand porte le nom d'un acteur plus connu pour ses coups de poing que pour ses pistolets fumants, pourtant le whisky Bud Spencer des St. Kilian Distillers est incroyablement fumé. Les notes fumées du malt d'orge tourbé montrent déjà à l'odeur où se trouve le problème ! Cependant, le vieillissement, partiellement effectué en fûts de vin rouge Amarone italien, ramène les dégustateurs sur leurs pieds avec des arômes légèrement sucrés. En bref, ce whisky fumé est un plaisir, et après quatre verres, même les amateurs de whisky sceptiques face à la fumée crieront Alleluia. Continuez comme ça, St. Kilian Distillers, nous attendons avec impatience la variante Helmut Schmidt !
Whisky fumé d'Autriche
Wieser Double Malt WIESky Smoke On The Water Whisky 40 % Vol. 0,5 l
Ce Double Malt de l'idyllique Wachau porte un nom évocateur : Smoke On The Water. Nous avons affaire ici à un alcool autrichien extrêmement fumé, qui, grâce à ses arômes sucrés, ne met toutefois ni le nez ni le palais en feu. Ample et harmonieux, les arômes grillés des fibres de bois entourent le caractère rustique et fumé qui le définit. Le WIESky de Wieser est une véritable surprise dans le monde des whiskys les plus fumés et brille en outre par un excellent rapport qualité-prix.
Whiskys fumés du monde entier
Enfin, nous avons dressé une petite liste de recommandations des meilleurs whiskys fumés d'autres pays :
- Suède : Mackmyra SVENSK RÖK Swedish Single Malt Whisky 46,1 % Vol. 0,7 l
- France : G. Rozelieures SUBTIL COLLECTION Single Malt Whisky 40 % Vol. 0,7 l
- Australie : Hellyers Road Tasmania Single Malt Whisky PEATED 46,2 % Vol. 0,7 l
- Inde : Paul John PEATED SELECT CASK Indian Single Malt Whisky 55,5 % Vol. 0,7 l
Ainsi, il devrait y en avoir pour tous les amateurs de whiskys fumés. Et ceux qui n'aiment pas la fumée dans le whisky peuvent se tourner vers nos articles sur les Top 10 des whiskys irlandais ou le Bourbon.
FAQ – Questions et réponses
Existe-t-il aussi des whiskys doux avec peu de fumée ? +
Oui – tous les whiskys de l'île d'Islay ou d'autres régions ne sont pas extrêmement tourbés. De nombreuses distilleries misent délibérément sur une fumée subtile, qui crée un équilibre harmonieux avec des notes fruitées, maltées ou sucrées.
Les whiskys tourbés et fumés sont-ils la même chose ? +
Les termes sont étroitement liés, mais pas identiques. La tourbe est une source possible de fumée et confère souvent au whisky des notes terreuses, médicinales ou maritimes. Cependant, la fumée peut également avoir d'autres expressions, telles que boisée, cendrée ou épicée.
Pourquoi le whisky a-t-il parfois un goût de fumée ? +
L'arôme de fumée est créé lors du séchage du malt, lorsque des feux de tourbe sont utilisés. La fumée ainsi produite transmet des phénols au grain, qui sont ensuite perçus comme des arômes fumés dans le whisky fini.
Quels termes sur la bouteille indiquent un caractère fumé ? +
Les indications typiques sont des termes tels que « peated », « smoky » ou « heavily peated ». Cependant, l'intensité n'étant pas uniformément réglementée, les notes de dégustation ou les recommandations donnent souvent une meilleure indication de la teneur réelle en fumée.
Où peut-on comparer différents whiskys fumés ? +
Ceux qui souhaitent découvrir l'éventail des whiskys, des plus légèrement tourbés aux plus fortement fumés, trouveront chez delicando une sélection qui regroupe de manière claire différentes régions et styles.
